لوس انجليس/أ ف ب
أوقف بوسطن سلتيكس الانتصارات المتتالية لضيفه أوكلاهوما سيتي ثاندر وألحق به الخسارة الأولى في أسبوعين عندما تغلب عليه 134-129 في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، فيما عمق ممفيس غريزلير جراح مضيفه نيويورك نيكس بالفوز عليه 96-84.
وأقيمت المباراة الأولى في وقت مبكر من أجل السماح لجماهير بوسطن لمساندة فريق المدينة في كرة القدم الأميركية نيو إينغلاند باتريوتس في المباراة النهائية للـ «سوبر باول» أمام لوس أنجليس رامس والتي انتهت بفوزه 13-3 وإحراز اللقب السادس في تاريخه.
وفرض بوسطن سلتيكس، صاحب الرقم القياسي في عدد الألقاب في الدوري (17)، أفضليته طيلة المباراة دون أن ينجح في الابتعاد كثيرا عن ضيفه الذي بعد تخلفه بفارق 12 نقطة خلال الربع الثالث (82-94) نجح في تقليصه إلى إلى سلة واحدة (119-121) قبل نهاية المباراة بأقل من ثلاث دقائق. وتألق نجما الفريقين كايري إيرفينغ (بوسطن) وبول جورج (أوكلاهوما) في الوقت المتبقي بتبادل التسجيل بيد أن الكلمة الأخيرة كانت لصانع ألعاب الأول الذي سجل سلة حاسمة قبل 24 ثانية من النهاية مانحا التقدم لفريقه 129-125. حقق بوسطن سلتيكس فوزه الرابع تواليا وألحق الخسارة الأولى بضيفه بعد 7 انتصارات متتالية.
وقال أيرفينغ الذي أنهى المباراة بـ30 نقطة مع 11 تمريرة حاسمة «نلعب جيدا ونواصل تحقيق النتائج الرائعة، هدفنا هو اللعب بطريقة أفضل مباراة بعد مباراة».
من جهته، قال مدرب سلتيكس براد ستيفنس «لعبنا بقتالية كبيرة في الهجوم وتحركنا بشكل جيد في الدفاع».
وهو الفوز التاسع لبوسطن سلتيكس في مبارياته العشر الأخيرة والـ34 في 53 مباراة هذا الموسم فصعد إلى المركز الثالث في المنطقة الشرقية.
في المقابل، لم تكن النقاط الـ37 لبول جورج والثلاثية المزدوجة «تريبل دبل» لراسل وستبروك (22 نقطة و12 متابعة و16 تمريرة حاسمة) كافية لأوكلاهوما سيتي ثاندر لتفادي الخسارة الخسارة التاسعة عشرة في 52 مباراة حتى الآن هذا الموسم. وهي الـ»تريبل دابل» (10 أو أكثر في ثلاث من الفئات الإحصائية الخمس الأساسية) رقم 19 هذا الموسم. وأضاف النيوزيلندي ستيفن أدامس 16 نقطة مع 9 متابعات.
وبقي أوكلاهوما سيتي ثاندر ثالثا في المنطقة الغربية خلف دنفر ناغتس وغولدن ستايت ووريرز حامل اللقب في العامين الأخيرين. وفي نيويورك، مني صاحب الأرض نيكس بخسارته الرابعة عشرة تواليا عندما سقط أمام ضيفه ممفيس غريزلير، في أسوأ سلسلة في تاريخ النادي الذي لم يشارك في الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» منذ عام 2013.
