طوكيو: أ ف ب

وسط مطعم مزدحم في طوكيو، يقدّم مصارعان عرض سومو على وقع هتافات روّاد متحمسين لاكتشاف هذه الرياضة الوطنية في اليابان، مثل عدد متزايد من السياح منذ إعادة البلاد فتح حدودها بعد جائحة (كوفيد – 19).

افتُتح مطعم يوكوزونا تونكاتسو دوسوكوي تاناكا في تشرين الثاني الماضي، بعد شهر من رفع القيود التي فرضت على دخول الأرخبيل بسبب الجائحة. وهو يقدّم في وقت الغداء عروض سومو عادة ما تنفد تذاكرها.

وقال نجم العرض تاكايوكي ساكوما "عندما تكون محترفاً، تعتمد حياتك على السومو ولا يمكنك الاستخفاف بها". وأضاف "لكن لتسلية الحضور نضيف الفكاهة. الأمر الأكثر أهمية هو جعل الناس يقدّرون السومو كثقافة".

وقال كيرنان رايلي، وهو سائح أميركي "كان ممتعاً جداً، وكان من أبرز الأمور التي قمنا بها خلال عطلتنا" في اليابان.

من جهته، قال جيف الذي لم يرغب في إعطاء اسمه الكامل، "عندما يأتي الناس إلى اليابان، يريدون رؤية جبل فوجي وكيوتو، ويريدون مشاهدة السومو". وأضاف أنه كان الإقبال هائلاً على التذاكر في العام 2019 الذي كان قياسياً للسياحة في البلاد، قبل أن ينهار خلال الجائحة. لكن الناس بدأت العودة بعد فترة قصيرة. وأكد جيف "في بطولة كانون الثاني، بلغنا 90 % من مستوى ما قبل كوفيد وفي آذار وصلنا إلى 100  %".

وقال جون غانينغ، معلق السومو في محطة "إن إتش كيه" اليابانية العامة، إن الاهتمام الأجنبي برياضة السومو يتزايد بشكل مطرد.

وأضاف "لكنني أعتقد أن كوفيد وعمليات الإغلاق منحا الناس فرصة لاكتشاف السومو" عبر الإنترنت، خصوصاً مع إطلاق جمعية السومو اليابانية قناة على يوتيوب باللغة الإنكليزية عام 2022.