يشتد سباق الفضاء الحديث ويدرك الاتحاد الأوروبي أنه بحاجة إلى مواكبة ذلك، وقال المفوض الأوروبي للسوق الداخلية (تيري بريتون) Thierry Breton، الذي يتضمن عمله قطاع الفضاء،: الفضاء هو أحد نقاط القوة في أوروبا، ونحن نعطي أنفسنا الوسائل للإسراع".

وأوضح المفوض الأوروبي أن الاتحاد الأوروبي سيضخ المزيد من الأموال لإطلاق الصواريخ، والاتصالات عبر الأقمار الصناعية، واستكشاف الفضاء للحفاظ على نجاحاته غير المعروفة غالبا في الفضاء ومواكبة الطموحات الأميركية والصينية.

وسعى الاتحاد الأوروبي على مدى العقود الماضية إلى بناء وصول مستقل إلى الفضاء بعيداً عن الرواد الأميركيين والروس لمساعدة صناعتها، وحققت بعض النجاحات، مثل صواريخ (أريان) Ariane أو المنافس الأوروبي لنظام (GPS) الأمريكي المسمى (جاليليو) Galileo.

لكن الظهور الحالي للمنافس الأميركي (سبيس إكس) SpaceX وصواريخه القابلة لإعادة الاستخدام بالإضافة إلى التقدم السريع الذي حققته الصين، من ضمنها أول هبوط على الجانب الآخر من القمر في العام الماضي، يعطي أولوية جديدة لطموحات أوروبا. وقال بريتون، الرئيس الفرنسي السابق لشركة تكنولوجيا المعلومات (أتوس) Atos: سيتم استخدام ميزانية الاتحاد الأوروبي للمرة الأولى لدعم التكنولوجيا الجديدة لإطلاق الصواريخ، من ضمنها الصواريخ التي يمكن إعادة استخدامها. وسيوقع الاتحاد الأوروبي للمرة الأولى اتفاقية بقيمة مليار يورو مع شركة (Arianespace) مع أوامر مضمونة لإعطائها المزيد من الرؤية، في مقابل المزيد من الابتكار. وأشار المفوض الأوروبي إلى أن شركة سبيس إكس الأميركية أعادت تحديد معايير منصات الإطلاق، وبالتالي، فإن (Ariane 6) أصبحت خطوة ضرورية، لكنها ليست الهدف النهائي، إذ يجب على الاتحاد الأوروبي أن يبدأ في التفكير الآن في (Ariane 7).