مركبة آمنة

وتستكشف كل من أوبر وبوينج وإيرباص وإيروموبيل وغيرها من الشركات الإقلاع والهبوط العمودي (VTOL)، وذلك على أمل تصميم مركبة آمنة وقابلة للتطبيق تجاريًا لتخطي المنافسين.

ويرتبط عدد من النماذج الأولية المقترحة بفكرة سيارات الأجرة الطائرة، التي يمكن أن يقودها طيارون محترفون، وهي قادرة على نقل أعداد كبيرة نسبيًا من الناس.

ومع ذلك، في حالة (SkyDrive)، فقد طورت الشركة سيارة صغيرة بما يكفي لتناسب اثنين من أماكن وقوف السيارات.

وتأسست (SkyDrive) في العام 2018، وركزت الشركة الناشئة في طوكيو على تصميم المركبات الطائرة وتطويرها وتصنيعها، وجمعت 1.8 مليارَ ينٍّ من المستثمرين حتى الآن.

وتتألف الشركة من مهندسي طائرات وسيارات وطائرات بدون طيار، وقد وقّعت الشركة صفقة مع (Toyota City) في العام 2019 تسمح لها بالاستفادة من قاعدة التطوير التي تبلغ مساحتها 10000 متر مربع ومنشآت الاختبار الداخلية.

وتقول الشركة: من المتوقع في البلدان المتقدمة أن تُستخدم المركبات الطائرة كوسيلة نقل لتخفيف الاختناقات المرورية، بينما من المرجح أن تُستخدم في البلدان النامية كشكل من أشكال النقل الذي يتطلب بنية تحتية أقل بكثير.

 

نسخة تجاريَّة

ويُعدُّ النموذج الأولي للشركة الناشئة عبارة عن مركبة تجريبية ذات مقعدين مع مروحتين، وتعمل الطائرة ببطارية كهربائيَّة، ويأمل المهندسون في إطلاق نسخة تجارية قادرة على تحقيق سرعة تصل إلى 60 كم في الساعة بمدى يتراوح بين 20 و 30 كم.

وتم إجراء رحلة خارجية بدون طيار في شهر كانون الأول 2018، تلتها رحلات مأهولة في شهر كانون الأول 2019 وشهر آذار 2020.

وتعمل (SkyDrive) الآن على إدخال تحسينات على التصميم الفني الحالي، وتأمل الشركة في إطلاق سيارتها الطائرة رسميًا في السنوات القليلة المقبلة.

وفي حين إنَّ هذا قد يبدو طموحًا، إلا أنَّ الحكومة اليابانية حريصة على دعم مشاريع (eVTOL)، وتريد رؤية سيارات آمنة وقابلة للعمل بحلول العام 2023.

ويمكن لمركبات (eVTOL) في البلدان ذات الكثافة السكانية العالية مع المدن الحضرية المترامية الأطراف، مثل اليابان، أن تقلل عبء المرور على الطرق، وتوفر نقلًا أسرع بين مناطق المدينة عبر طائرات الهليكوبتر.

وقد يكون من الممكن أيضًا لمركبات (eVTOL) إثبات قيمتها في النقل إلى المناطق النائية، أو في حالات الكوارث الطبيعية لجهود الإنقاذ أو عمليات الإمداد.