بعد عشر سنوات من لقبه الأخير تربع لوس أنجلس ليكرز مجددا على قمة دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، محرزا في أورلاندو لقبه السابع عشر على حساب ميامي هيت (4-2) ومعادلا الرقم القياسي لغريمه التاريخي بوسطن سلتيكس. وبلسم هذا التتويج جراح رحيل نجم الفريق كوبي براينت مطلع السنة في حادث رهيب.

وتغلب ليكرز بقيادة نجمه ليبرون جيمس على ميامي 106-93 في فقاعة أورلاندو الصحية التي استضافت المباريات بعد توقف أربعة أشهر ونصف الشهر بسبب تفشي فيروس كورونا، فأحرز لقبه الأول منذ 2010 مع براينت الذي فارق الحياة مع ابنته جيانا (13 عاما) وآخرين في حادث تحطم طائرته المروحية في كانون الثاني الماضي.

ورفع لاعبو ليكرز كأس لاري أوبراين نحو السماء، مع نهاية موسم غريب وهجين هو الأطول في التاريخ، عكره رحيل براينت والمفوض التاريخي للدوري ديفيد ستيرن، أزمة رياضية مع الصين وأخرى عنصرية داخل البلاد قبل التدخل شبه القاتل لفيروس كورونا.

وصرحت مالكة النادي جيني باس “لقد عشنا مأساة مفجعة مع رحيل الحبيبين كوبي وجيانا. أتمنى أن تذكرنا هذا الكأس أنه عندما نتحد ونثق ببعضنا البعض، يمكن لأمور رائعة أن تحدث”.

وهذه الوحدة كانت ضرورية أمام شجاعة ميامي هيت الذي نفد الوقود من محركاته، خصوصا نجمه الرائع جيمي باتلر الذي كان يستحق اللقب أيضا إثر أدائه الرائع في سلسلة النهائي باستثناء المباراة السادسة.

وبرز “الملك” ليبرون جيمس مع “تريبل دابل” بتسجيله 28 نقطة و14 متابعة و10 تمريرات حاسمة، محرزا لقبه الرابع مع ثلاثة أندية مختلفة وأصبح أول لاعب يحرز جائزة أفضل لاعب في الدور النهائي مع ثلاثة أندية.

وكان ابن الخامسة والثلاثين المتوّج بلقب أفضل لاعب في الدوري أربع مرات، قد وعد “أمة ليكرز” بأن يعيد إليها اللقب من أجل “إدامة إرث” كوبي.

وأصبح لجيمس مكانة مرموقة لدى مشجعي الفريق الأصفر والأرجواني، فبرغم تتويجه سابقا مع ميامي بالذات (2012 و2013) إلى جانب النجمين دواين وايد وكريس بوش ثم فريقه التاريخي كليفلاند كافالييرز (2016)، إلا أن لقب 2020 كان حاجة ماسة لدخوله التاريخ خصوصا في موسم رحيل براينت.

وقال جيمس :”تمثيل هذا الفريق يعني لي الكثير”، مذكرا قوله لباس بعد وصوله في 2018 “أريد إعادة هذه العلامة إلى المكانة التي تستحقها”.

وتابع جيمس الذي خاض مباراته الـ260 في الأدوار الاقصائية متخطيا ديريك فيشر صاحب الرقم القياسي “شعور الانتماء إلى هذه العلامة التاريخية رائع”.

وللمرة الثامنة والعشرين في الأدوار الإقصائية، وعلى بعد محاولتين من ماجيك جونسون، نجح ليبرون في تحقيق “تريبل دابل”.

وأصبح جيمس مع زميله داني غرين ثالث ورابع لاعب يحرزان اللقب مع ثلاثة أندية مختلفة، بعد روبرت هوري (روكتس، سبيرز وليكرز) وجون سالي (بيستونز، بولز وليكرز)، علما أن غرين توج سابقا مع سبيرز ورابتورز.