لوس انجليس: أ ف ب

سجّل كيفن دورانت (42) نقطة وأنعش حظوظ فينيكس صنز بالتأهل إلى الأدوار الإقصائية في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين (إن بي أي)، بعد فوزه على متصدر المنطقة الشرقية كليفلاند كافالييرز (123 – 112).

بفضل الأداء الرائع لدورانت، حقق فينيكس فوزه الثالث توالياً، رافعاً رصيده إلى (34) فوزاً و(37) خسارة في المركز العاشر ضمن المنطقة الغربية الذي يخوله بالتأهل إلى ملحق التأهل (بلاي إن). وسجل دورانت (19) نقطة في الربع الثالث حيث صنع فينيكس فارقاً كبيراً وضعه على سكة الأمان، منهياً هذا الربع متقدماً على ضيفه (98 – 79).

ويتأهل أول ستة فرق من المنطقتين مباشرة إلى البلاي أوف، بينما تخوض الفرق بين المركزين السابع والعاشر بطولة مصغرة تمنح بطاقتين أخريين.

قال المخضرم دورانت عن كليفلاند صاحب (56) فوزاً و(14) خسارة: «هذا أفضل فريق في الدوري».

تابع: «كنا نعاني ونعرف أنه لدينا أصعب برنامج في آخر عشر مباريات. لذا أردنا أن نبني على العمل الذي قمنا به في الأسبوع الأخير».

في المقابل، مُني كليفلاند بخسارته الرابعة توالياً، فأصبح وصيفه بوسطن سلتيكس على بعد خمسة انتصارات في الشرقية.

رفع سلتيكس رصيده إلى (51) فوزاً و(19) خسارة، بعد فوزه الكبير على يوتا جاز (121 – 99)، بفضل (27) نقطة و(10) متابعات من اللاتفي كريستابس بورزينغيس و(26) لنجمه جايسون تايتوم.

ومني ديترويت بيستونز، سادس المنطقة الشرقية، بهزيمة مفاجئة على أرض دالاس مافريكس صاحب المركز الحادي عشر في الغربية (117 – 123).