استعاد لوس انجليس كلبيرز المبادرة في سلسلته مع دالاس مافريكس وتقدم عليه 3-2، وذلك بعد أن اكتسحه 154-111 في الدور الأول من «بلاي أوف» دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين الذي يستكمل في «فقاعة» مجمع وورلد ديزني في أورلاندو بولاية فلوريدا من دون جمهور بسبب تداعيات فيروس 

«كوفيد - 19».

وبعد أن خسر المباراة الرابعة بسلة ثلاثية قاتلة للنجم السلوفيني لوكا دونتشيتش في الثانية الأخيرة من الشوط الإضافي، هيمن كليبرز تماما على مجريات المباراة الخامسة وأصبح على بعد خطوة من حجز بطاقته الى نصف نهائي المنطقة الغربية، مسجلا أكبر عدد نقاط في تاريخ مشاركاته في الأدوار الإقصائية.

وحسم كليبرز المباراة الخامسة بعدما نجح في الحد من خطورة دونتشيتش الذي اكتفى بـ22 نقطة (6 محاولات ناجحة فقط من أصل 17)، بعد أن حقق الـ”تريبل دابل” الثاني تواليا بتسجيله 43 نقطة مع 17 متابعة و13 تمريرة حاسمة.

وفرض بول جورج وكواهي لينارد إيقاعهما على مافريكس منذ بداية اللقاء، حيث سجل الأول 18 والثاني 22 نقطة خلال الشوط الأول الذي أنهاه فريقهما متقدما 76-52 بعدما نجح في 61 بالمئة من محاولاته.

وبغياب اللاتيفي كريستابس بورزينغيس عن مافريكس للمباراة الثانية تواليا بسبب إصابة في ركبته اليمنى، واصل كليبرز هيمنته في الشوط الثاني الذي وصل خلاله الفارق حتى 45 نقطة بغياب مدرب دالاس ريك كارلايل نتيجة طرده في الربع الثالث من اللقاء.

وأنهى بول جورج اللقاء كأفضل مسجل بـ35 نقطة، معوضا أداءه المتواضع في المباريات الأربع الأولى التي “كنت غائبا حقا عنها. هذه المباريات الأخيرة كانت حقا صعبة لكن الشبان ساندوني واسرتي وأصدقائي أيضا، الجميع. وجدت الطريق وعدت، وأنا أنتظر بفارغ الصبر ما ينتظرنا».

وأضاف كاوهي لينارد 32 نقطة مع 7 متابعات ومونتريزل هاريل 19 مع 11 متابعة لكليبرز، بينما كان دونتشيتش (22 نقطة مع 8 متابعات و4 تمريرات حاسمة) وتيم هارداواي جونيور (19 نقطة) الأفضل في صفوف دالاس الذي يحتاج الى الفوز لتجنب الخروج وجر كليبرز الى مباراة سابعة حاسمة.

وفي المنطقة الغربية أيضا، أرجأ دنفر ناغتس الحسم وقلص الفارق الى 2-3 في سلسلته مع يوتا جاز بفوزه في المباراة الخامسة 117-107، وذلك بفضل جمال موراي الذي سجل 33 من نقاطه الـ42 في الشوط الثاني.

وعلى غرار المباراة الرابعة التي سجل فيها 50 نقطة بدون أن يتمكن من تجنيب ناغتس الهزيمة، قدم موراي أداء خارقا ونجح في 17 من محاولاته الـ26 كما اسهم بثماني تمريرات حاسمة، آخرها للصربي نيكولا يوكيتش الذي ترجمها الى ثلاثية في آخر 23,6 ثانية، ضمن بها الفوز لفريقه.