خطا بوسطن سلتيكس خطوة كبيرة نحو تجريد تورونتو رابتورز من لقب بطل دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين عندما حسم المواجهة الثانية بينهما gصالحه 102-99 في الدور الثاني من البلاي أوف (نصف نهائي المنطقة الشرقية)، بينما لحق دنفر ناغتس بركب المتأهلين إلى نصف نهائي المنطقة الغربية بحسمه المواجهة السابعة الفاصلة مع يوتا جاز 80-78. في المباراة الأولى، حرم بوسطن سلتيكس حامل اللقب من تعويض خسارة المباراة الأولى (94-112)، وألحق به الهزيمة الثانية ليخطو خطوة كبيرة نحو بلوغ الدور النهائي للمنطقة الشرقية.

واشتدت المنافسة بقوة بين الفريقين منذ البداية وانتهى ربعها الاول بالتعادل 28-28، وحسم سلتيكس الربع الثاني بصعوبة بفارق سلة واحدة (22-20) وبالتالي الشوط الأول 50-48). 

وفرض تورونتو أفضليته في الربع الثالث وحسمه بفارق 10 نقاط (30-20) ليتقدم بفارق ثماني نقاط (78-70)، لكن سلتيكس عاد بقوة في الربع الاخير بعدما سجل 32 نقطة بينها 27 نقطة لكل من ماركوس سمارت وكيمبا ووكر مسجل سلة الفوز في الثواني الاخيرة مقابل 21 فقط لحامل اللقب. ويدين سلتيكس، حامل الرقم القياسي في عدد الالقاب في البطولة برصيد 17 لقبا آخرها موسم 2007-2008، أيضا بفوزه إلى نجمه جايسون تاتوم الذي سجل 34 نقطة مع ثماني متابعات وست تمريرات حاسمة، وأضاف سمارت 19 نقطة وووكر 17 نقطة. من جانبه حسم دنفر ناغتس البطاقة الثالثة الى نصف نهائي المنطقة الغربية بتغلبه على يوتا جاز 80-78 في المباراة السابعة الفاصلة لينهي السلسلة لصالحه 4-3، ويضرب موعدا مع لوس أنجليس كليبرز في الدور الثاني. ولحق ناغتس بكليبرز وجاره ليكرز الى دور الاربعة في المنطقة الغربية.