لوس أنجليس: أ ف ب

انهى نجم فريق لوس انجليس ليكرز ليبرون جيمس الغموض بشأن مستقبله وأكد "عدم نيته الاعتزال واستمرار حبه لكرة السلّة".
وكان ليبرون أثار زوبعة في المؤتمر الصحفي الذي تلا المباراة الرابعة من نهائي المنطقة الغربية التي خسرها فريقه ضد دنفر ناغتس بقوله متحدثاً عن مستقبله: "سنرى. ما سيحدث في المستقبل. لا أعرف. لديّ الكثير لأفكر فيه لأكون صادقاً".
لكن في تصريح له خلال حفل جوائز "أسبي" بدّد جيمس هذه الفرضيات.
وقال جيمس بعد حصوله على جائزة أفضل أداء محطم للأرقام القياسية بعد تجاوزه كريم عبد الجبار كأفضل هدّاف في تاريخ الدوري على الإطلاق: "لا يهمني عدد النقاط التي أحققها، أو ما يمكنني فعله من عدمه على الملعب".
 وتابع "السؤال الحقيقي بالنسبة لي هو: هل يمكنني اللعب بدون الغش في هذه اللعبة؟ اليوم الذي لا أستطيع فيه إعطاء كل شيء على الملعب هو اليوم الذي سأتوقف فيه. من حسن حظكم يا رفاق، أن ذاك اليوم ليس اليوم".
وأضاف "خلال العشرين عامًا التي لعبت فيها هذه اللعبة وكل السنوات التي سبقتها، لم أخدع اللعبة أبدًا ولن أعتبرها أمرًا مفروغًا منه".
جيمس الذي سيبلغ 39 عامًا في كانون الأول المقبل، نفى مزاعم رغبته في الاستمرار من أجل اللعب في الدوري الى جانب نجليه او أحدهما. إذ سيشارك نجله الأكبر بروني جيمس في دوري الجامعات الموسم المقبل مع جامعة ساوثرن كاليفورنيا، وسيحق له الانتقال الى الدوري الأميركي في موسم 2024-2025.
وأوضح جيمس حقيقة ردّة فعله بعد الخسارة أمام ناغتس، ولم ينف أنّ هذه الاسئلة قد راودته فعلاً.