لوس انجليس: أ ف ب

سجَّل كل من بوسطن سلتيكس وأوكلاهوما سيتي ثاندر انطلاقة قويَّة في مستهل مشواريهما في الدور النصف النهائي لكلتا المنطقتين ضمن الأدوار الإقصائية “بلاي أوف” لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بفوزين كبيرين على حساب كل من كليفلاند كافالييرز ودالاس مافريكس تواليًا. وعلى ملعب تي دي غاردن، حقّق بوسطن متصدر ترتيب المنطقة الشرقية فوزاً ساحقاً على حساب كافالييرز الرابع 120 - 95. وكان غايلن براون نجم الفريق الفائز بـ32 نقطة وأضاف إليه ديريك وايت 25 من بينها سبع ثلاثيات، حيث يواصل سلتيكس عروضه القوية في سعيه للظفر بلقبه الثامن عشر في الدوري. وهيمن بوسطن بشكل كامل على المباراة وتقدم بفارقٍ تخطّى العشر نقاط في النصف الثاني قبل أن يحسم فوزه الذي برز أيضا فيه جايسون تايتوم مع 18 نقطة على الرغم من اكتفائه بسبع تسديدات ناجحة من اصل 19. وفي أوكلاهوما، جاءت المواجهة بين ثاندر ومافريكس أكثر تنافسية، لكن عاد الأول ليحسمها بفارق مريح 117 - 95. وبعد تأخره بفارق تسع نقاط عند انتصاف المباراة، عاد دالاس في الربع الثالث ليقلّص الفارق إلى نقطة واحدة. لكن ثاندر بتشكيلته الشابة استعاد توازنه سريعاً حيث سجّل الكندي شاي غلغيوس الكسندر 10 نقاط في الربع الثالث منفرداً ليساعد أوكلاهوما على توسيع الفارق من جديد وصولاً إلى حسم المباراة بقوة في الرابع. وتفوّق ثاندر على منافسه 28 - 16 في الربع الرابع بفضل غالن ويليامس الذي سجل 10 نقاط في هذا الربع ليهدي فريقه فوزاً كبيراً بفارق 22 نقطة. وكان غلغيوس الكسندر أفضل مسجل للفائز بـ29 نقطة مع تسع متابعات وتسع تمريرات حاسمة وأضاف شيت هولمغرين 19 نقطة.