يدخلُ موسم دوري كرة السلة الاميركي للمحترفين مرحلة جديدة مع انطلاق الادوار الإقصائية “بلاي اوف”، التي تعد بمواجهات قوية في “فقاعة” اورلاندو في ولاية فلوريدا حيث سيكون ميلووكي باكس ولوس انجليس ليكرز أبرز المرشحين لبلوغ الدور المقبل، بينما سيغيب عامل افضلية الارض والجمهور هذا العام عن المنافسات.

فبعد موسم استثنائي عكّره تفشي فيروس كورونا المستجد إذ توقفت المنافسات لقرابة خمسة اشهر، عاود الدوري نشاطة في مجمع “ديزني وورلد” في فلوريدا خلف ابواب موصدة ووفق بروتوكول صحي صارم.إذ يمنع على الجماهير التواجد في حرم المجمّع حيث نجحت رابطة الدوري حتى الآن منذ استئنافه في تموز الفائت في مواصلة المنافسات من دون اي اصابة بفيروس “كوفيد - 19”. ويدرك اللاعبون جيدا أنهم كلما تقدموا في الادوار والمباريات بقوا معزولين عن افراد الأسرة والاصدقاء.

وقال اليوناني يانيس انتيتوكومبو نجم ميلووكي باكس المتصدر في تموز الفائت إنها “ستكون اصعب بطولة قد تفوز بها على الاطلاق”.

وشاطره الرأي لاعب هيوستن روكتس اوستن ريفرز الذي اعتبر ان “الفريق الذي سيفوز هذا العام سيستحقها عن جدارة، إذ سيظهر أن لديه لاعبين تعاملوا بجدية مع فترة التوقف وحافظوا على لياقتهم وكانوا قادرين على استعادة “الكيمياء” بينهم”.

وصل باكس الى اورلاندو وهو ضامن صدارة المنطقة الشرقية وهو أنهى الدوري المنتظم بأفضل رصيد (56 انتصارا و17 هزيمة) حيث سيواجه اورلاندو ماجيك في الدور الاول من “بلاي اوف”.

تفوق ميلووكي على ماجيك في المباريات الاربع جميعها التي جمعتهما هذا الموسم، الا ان باكس قدم مستويات سيئة بعد الاستئناف بفوزه بثلاث مباريات فقط مقابل خمس هزائم. الا ان انتيتوكومبو يؤمن أن فريقه قادر على استعادة مستواه الذي ظهر فيه قبل التوقف.

وقال افضل لاعب في “ان بي ايه” الموسم الماضي “الآن حان وقت الـ”بلاي اوف”. لا أؤمن حتما بالتغيير المفاجئ الذي يتحدث عنه الجميع، أي أن نتغيّر فجأة بكبسة زر ونصبح أقوياء، ولكن أؤمن أنه إذا كنا جميعا على نفس الموجة وإذا كان الجميع مركزا ولعبنا كفريق، أعتقد أنه بإمكاننا أن نلعب أفضل بكثير”.

أما متصدر المنطفة الغربية لوس انجليس ليكرز الذي عاد الى الادوار الاقصائية للمرة الاولى منذ عام 2013، فهو ايضا قدم مستويات سيئة بعد العودة بثلاثة انتصارات وخمس هزائم.

ويلتقي ليبرون جيمس، انتوني ديفيس وزملاؤهما في الدور الاول مع بورتلاند ترايل بلايزرز ونجمه داميان ليلارد، حيث سترافقهم ذكرى رحيل نجم ليكرز كوبي براينت الذي لقي حتفه في كانون الثاني في حادث تحطم هيليكوبتر لمحاولة الفوز باللقب هذا العام.

حقق بلايزرز اربعة انتصارات تواليا في مبارياته الاربع الاخيرة بما فيها المباراة الفاصلة “بلاي-اين” مع ممفيس غريزليز ليحسم المركز الثامن والاخير المؤهل الى الادوار الاقصائية في الغربية.

واختير ليلارد الذي بلغ معدل تسجيله 37,6 نقطة في ثماني مباريات، افضل لاعب في مرحلة ما بعد الاستئناف.