حقق دنفر ناغتس فوزا مهما على ضيفه هيوستن روكتس 136-122 في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، عادل به متصدر المنطقة الغربية وبطل الموسمين السابقين غولدن ستايت ووريرز، فيما حظي نجم بوسطن سلتيكس كايري إيرفينغ بتصفيق حاد في صالة ماديسون كوير. والفوز هو الخامس تواليا لناغتس والثامن في آخر 10 مباريات، والـ 36 منذ بداية الموسم مقابل 15 خسارة، وهو نفس رصيد ووريرز الذي خسر على أرضه أمام فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 104-113، وانقطعت سلسلة انتصاراته المتتالية عند 11 فوزا. وبعد بداية غير مشجعة (الربع الأول 35-43)، حسم ناغتس النتيجة في الربعين الثاني (48-28) والثالث (30-24) قبل ان يتخلف في الأخير (23-27). ونجح ستة لاعبين من دنفر في تخطي حاجز الـ 10 نقاط أبرزهم ماليك بيزلي مع رقم قياسي شخصي (35 نقطة)، ولاعب الارتكاز الصربي نيكولا يوكيتش (31 نقطة مع 13 متابعة) وتوري كريغ (22 نقطة).
ولم تنفع محاولات النجم جيمس هاردن (30 نقطة و6 متابعات و9 تمريرات حاسمة) وكينيث فريد (23 نقطة) وكريس بول (20 نقطة) في أعادة روكتس الى الأجواء والسكة الصحيحة في الربع الأخير فمني بخسارته الثانية تواليا والخامسة في آخر 10 مباريات، والـ 22 في البطولة (مقابل 29 فوزا) وبقي سادسا في المنطقة الغربية خلف سان أنتونيو سبيرز (31 فوزا و22 خسارة). وقال مدرب روكتس مايك دانتوني بعد اللقاء «دنفر، إنه حقا فريق جيد. إنهم شجعان، كانت ردة فعلهم جيدة كلما سجلنا وفي كل مرة عدنا فيها الى أجواء المباراة».
وواصل نيويورك نيكس، صاحب المركز الأخير في المنطقة الشرقية والدوري عموما (10 انتصارات مقابل 41 خسارة)، خطه الانحداري بتلقيه الخسارة الثانية عشرة تواليا على يد ضيفه بوسطن سلتيكس 99-113. واستهل نيكس شهر شباط بخسارة أولى بعد أن خسر 24 مرة في 27 مباراة خاضها في كانون الأول وكانون الثاني.
