تخطط شركة أمازون لإطلاق شبكة تضم أكثر من 3000 قمر صناعي في مدار أرضي منخفض لتوفير الإنترنت للمجتمعات غير المخدمة والمحرومة في جميع أنحاء العالم، ضمن ما يعرف باسم مبادرة «مشروع كويبر» Project Kuiper.

وظهرت هذه المبادرة بعد أن كشف تقرير من موقع GeekWire أن شركة Kuiper Systems LLC قدمت مؤخرًا ثلاث مجموعات من الإيداعات إلى الاتحاد الدولي للاتصالات ITU، وهو المنظمة الدولية المسؤولة عن تنسيق مدارات الأقمار الصناعية. وأكدت أمازون أن شركة Kuiper Systems تعد واحدة من مشاريعها.

وتمثل هذه الخطوة أحدث طموح في الفضاء من جيف بيزوس Jeff Bezos، الرئيس التنفيذي لشركة أمازون.

وأعلنت أمازون سابقًا أن أعمالها السحابية سوف تقوم ببناء شبكة من منشآت الأقمار الصناعية على الأرض، بينما تواصل شركة بلو أوريجينز Blue Origin الفضائية التابعة لجيف بيزوس الاقتراب من إطلاق سائحي الفضاء.

وقال متحدث باسم شركة أمازون في بيان إن: “مشروع كويبر هو مبادرة جديدة لإطلاق مجموعة من الأقمار الصناعية التي تدور حول مدار أرضي، والتي ستوفر اتصالاً واسع النطاق، عالي السرعة للمجتمعات التي تفتقر إلى الخدمات، والمحرومة في جميع أنحاء العالم”.

وأضاف “هذا مشروع طويل الأجل يتصور خدمة عشرات الملايين من الأشخاص الذين يفتقرون إلى الوصول الأساسي إلى الإنترنت العريض النطاق. نتطلع إلى الشراكة في هذه المبادرة مع الشركات التي تشاركنا هذه الرؤية”. ويتعلق اقتراح أمازون بشبكة مكونة من 3236 قمرًا صناعيًا. ويتطلب بناء الأقمار الصناعية وإطلاقها وتشغيلها تكلفة قد تصل إلى مليارات الدولارات، لكن جيف بيزوس يمول شركة Blue Origin بأكثر من مليار دولار في السنة، ولا تزال أمازون نفسها واحدة من أكثر الشركات قيمة في العالم. ويتكون مشروع كويبر من أقمار صناعية على ثلاثة ارتفاعات مختلفة، إذ سوف يكون هناك 784 قمرًا صناعيًا على بعد 367 ميلًا، و1296 قمرًا صناعيًا على بعد 379 ميلًا، و1156 قمرًا صناعيًا على بعد 391 ميلًا. وتقدم هذه الأقمار الصناعية خدمة الإنترنت في مناطق تتراوح من 56 درجة شمالًا وصولًا إلى 56 درجة جنوبًا، وتغطي هذه المنطقة، نظريًا، أكثر من 95 في المئة من سكان الأرض.