لندن: أ ف ب

يبدأ كبار البرميرليغ أبرزهم مانشستر سيتي بطل الدوري وأوروبا ومانشستر يونايتد حامل اللقب وأرسنال وليفربول غمار المنافسة على لقب كأس رابطة الأندية الإنكليزية المحترفة في كرة القدم، اليوم الثلاثاء وغداً الأربعاء بخوضهم الدور الثالث.
وفضلاً عن الرباعي سيتي ويونايتد وأرسنال وليفربول، يبدأ كل من نيوكاسل، الوصيف، وبرايتون وأستون فيلا ووست هام يونايتد مشواره في المسابقة.
وشاركت الأندية الـ12 الأخرى للبرميرليغ بدءاً من الدور الثاني، وبقي منها تسعة فقط هي ولفرهامبتون وكريستال بالاس ولوتون تاون وبورنموث وبرنتفورد وإيفرتون وبيرنلي وتشلسي وفولهام، بينما خرج كل من توتنهام ونوتنغهام فوريست وشيفيلد يونايتد خاليي الوفاض.
ويستهل مانشستر يونايتد حملة الدفاع عن لقبه بمواجهة كريستال بالاس، في واحدة من ست مواجهات بين أندية الدوري الممتاز.
وكان مانشستر يونايتد توج باللقب الموسم الماضي بفوزه على نيوكاسل بهدفين نظيفين.
ويدخل “الشياطين الحمر” المباراة بمعنويات عالية نسبياً بعد استعادتهم لنغمة الانتصارات بالفوز على المضيف بيرنلي 1-0 وذلك بعد ثلاث هزائم متتالية في مختلف المسابقات آخرها أمام بايرن ميونيخ الألماني 3-4 في الجولة الافتتاحية لدور المجموعات لمسابقة دوري أبطال أوروبا.
وسيحاول يونايتد استغلال عاملي الأرض والجمهور لمصالحة جماهيره، قبل استضافة كريستال بالاس بالذات السبت المقبل في الدوري المحلي.
وتبرز أيضاً قمة نيوكاسل ومانشستر سيتي غداً الأربعاء في ختام مباريات الدور الثالث.
وضرب نيوكاسل بقوة في مباراته الأخيرة في الدوري عندما سحق مضيفه شيفيلد يونايتد بثمانية أهداف نظيفة، لكن مهمته لن تكون سهلة أمام مانشستر سيتي الذي يغرد خارج السرب في الدوري حيث يتصدر بالعلامة الكاملة في ست مراحل.
والتقى الفريقان في 19 آب الماضي في المرحلة الثانية من الدوري وفاز سيتي بصعوبة 1-0.
ويخوض ليفربول، المطارد المباشر لسيتي في الدوري، اختباراً سهلاً نسبياً أمام ليستر سيتي من التشامبيونشيب (المستوى الثاني)، ساعياً إلى فوزه السابع توالياً في مختلف المسابقات.
ويحلّ أرسنال ضيفاً على جاره برنتفورد المتواضع في مهمة في المتناول بالنظر الى النتائج المخيبة لأصحاب الأرض الذين لم يتذوقوا طعم الانتصارات في مبارياتهم الأربع الأخيرة.
وتبرز أيضاً قمة تشلسي المتراجع أداءً ونتائج في الدوري أمام ضيفه المتألق برايتون ثالث البرميرليغ.
ويحتل رجال المدرب الأرجنتيني ماوريسيو بوكيتينو المركز الرابع عشر بفوز واحد وتعادلين وثلاث هزائم آخرها على أرضهم أمام أستون فيلا 0-1، علماً أنهم لم يحققوا الفوز في المباريات الثلاث الأخيرة.
ويلتقي أستون فيلا مع إيفرتون في مواجهة لا تخلو من أهمية.
ويتواجه بورنموث مع ستوك سيتي (المستوى الثاني)، وفولهام أمام نوريتش سيتي (المستوى الثاني)، ويحل وست هام يونايتد ضيفاً على لينكولن سيتي (المستوى الثالث).