الصباح/ وكالات

تخطط ناسا لإرسال مروحية صغيرة إلى المريخ لترافق مركبتها الجوالة خلال رحلتها المقررة في شهر تموز 2020. واجتازت هذه المروحية الروبوتية مرحلتي اختبار رئيستين مؤخرًا.

وإن سارت الأمور وفقًا للمخطط، سترسل ناسا المروحية مع مركبتها الجوالة على متن الصاروخ أطلس 5 التابع لشركة يونايتد لانش ألاينس من قاعدة كيب كانافيرال في فلوريدا في شهر تموز 2020.

تزن المروحية المريخية الروبوتية 1.82 كيلوغرام وستساعد في استكشاف الأماكن التي يصعب الوصول إليها على سطح المريخ باستخدام المركبة الجوالة. وذكرت الوكالة في بيانٍ صحافي أن المروحية ستكون أول مركبة أثقل من الهواء تحلق في أجواء كوكب آخر غير الأرض.

خضعت المروحية لسلسلة من الاختبارات الصعبة لإعدادها لبيئة المريخ القاسية. وما زال في انتظارها مزيد من الاختبارات واللمسات 

النهائية.

واجتازت المروحية أول اختبار طيران بنجاح داخل حجرة فراغية ضخمة يبلغ ارتفاعها 7.6 أمتار في شهر كانون الثاني الماضي.

وقالت ميمي أونج، مديرة مشروع المروحية المريخية في مختبر الدفع النفاث التابع لناسا، في البيان الصحافي «نتوقع أن ننتهي من اختباراتنا وتعديلاتنا النهائية خلال هذا الصيف وبعد ذلك سننقل المروحية إلى غرفة هاي باي 1 لتثبيتها مع المركبة الجوالة. لكننا لن نتوقف عن اختبارها حتى نراها تحلق في أجواء المريخ”.