افصحت شركة "سبايس اكس" الأميركية عن شراكة تهدف إلى إرسال ثلاثة سياح إلى محطة الفضاء الدولية اعتبارا من العام المقبل، وهو أمر لم يحصل منذ أكثر من عقد من الزمن.
وأبرمت الشركة التي يملكها إلون ماسك اتفاقا مع "أكسيوم سبايس" لتوفر لها مقاعد في مركبتها "كرو دراغون" المخصصة لنقل رواد الفضاء.
ورحب رئيس "أكسيوم سبايس" مايكل سوفريديني بهذه الرحلة التي ستحصل في النصف الثاني من العام 2021 معتبرا أنها "تشكل منعطفا في إتاحة التوجه إلى الفضاء لغير الرواد".
ويكلف إطلاق صاروخ "فالكون 9" شركة "سبايس اكس" نحو 60 مليون دولار. ومع إضافة كلفة بناء المركبة، يقدر ان يكون سعر بطاقة الوصول إلى محطة الفضاء الدولية عشرات ملايين الدولارات.
وسبق لثمانية أشخاص أن قاموا كسياح، برحلة إلى محطة الفضاء الدولية بواسطة صواريخ "سويوز" الروسية.
وكان أولهم دنيس تيتو الذي دفع مبلغ 20 مليون دولار العام 2001 للإقامة ثمانية أيام في محطة الفضاء الدولي. أما آخرهم فكان مؤسس فرقة "سيرك دو سوليي" الكندي غي لاليبرتيه في 2009.
وأعلنت "سبايس اكس" في شباط عن شراكة أخرى مع شركة "سبايس أدفنتشرز" لإرسال أربعة سياح إلى مدار الأرض على ارتفاع لم تصله حتى الآن أي رحلة خاصة.
ويتوقع أن تنظم هذه الرحلة في نهاية العام 2021 لكن قد تؤجل إلى العام 2022.
وتخوض شركتا "فيرجن غالكتيك" التي يملكها البريطاني ريتشارد برانسون و"بلو أورجين" لجيف بيزوث أغنى أغنياء العالم، مجال السياحة الفضائية. وهما تطوران مركبات قادرة على إرسال ركاب في رحلة تستمر دقائق معدودة وتتجاوز حدود الفضاء (80 إلى 100 كيلومتر بحسب تعريف كل من الشركتين) في مقابل 250 ألف دولار أو أكثر بالنسبة لشركة "فيرجن غالكتيك". إلا ان ما تقترحه شركة "سبايس اكس" اكثر طموحا إذ تتم الرحلات بواسطة صاروخ "فالكون 9" القابل لإعادة الاستخدام والذي يضع أيضا أقمارا اصطناعية في المدار، وسينقل في وقت لاحق رواد الفضاء إلى المحطة الدولية.
