كشفت  دراسة جديدة عن قدرة الفقمات الرمادية على دندنة الالحان ومحاكاة لغة الانسان. فقام باحثون في جامعة سنت اندروز بتدريب ثلاث منها لتقليد مقاطع صوتية، ما جعلها تؤدي العديد من نغمات فيلمي حرب النجوم و 

(Twinkle Twinkle Little Sta). وقد وجِدَ ايضاً ان الثدييات البحرية لها القدرة على تقليد اصوات كلام الانسان ومن بينها اصوات العلة او المتحركة. وتعبر مسؤولة الباحثين أماندا ستانسبري عن دهشتها حول كيفية محاكاة الفقمات للاصوات بشكل جيد، وتقول “ان التقليد لم يكن تاما، لكنه يبين ان تلك الاصوات هي ليست اصوات الفقمة في الطبيعة، انه مبهر جداً».وبينما تشير أماندا الى النتائج المبهرة الا ان فريق البحث يقول “ان ذلك لا يعني باننا سنتمكن من اجراء محادثات منطوقة مع الفقمات في اي وقت لاحق”. اما مدير معهد المحيطات الاسكتلندي في جامعة سنت اندروز البروفيسور فنسنت جانيك فقد اشار الى ان تقليد اللغة شيء ولكن فهمها شيء آخر. ويقول فنسنت “تكشف دراستنا عن المهارات التي تملكها الفقمات لمحاكاة لغة الانسان، والسؤال القادم هل ستتمكن من ادراكها؟، وينبغي علينا ان نبحث ما اذا كان لها القدرة على تمييز المكونات الصوتية، وهو الشرط الرئيس للكلام فعلياً عن الاشياء”. ويؤكد فنسنت ان الاكتشافات الحالية يمكن ان تكون مفيدة في مواصلة دراسة اضطرابات النطق البشري وخصوصاً في تطوير الكلام، ويقول “ان الفقمات تستخدم الاعضاء التشريحية والعصبية نفسها التي يستخدمها الانسان لإصدار هذه الاصوات، ويوفرون جهازاً نموذجياً جيداً يُستعان به في دراسة كيفية تعلّم نطق الاصوات”.