مانشستر: أ ف ب

يسعى مانشستر سيتي حامل اللقب إلى متابعة ضغطه على أرسنال المتصدر من خلال تحقيق فوزه العاشر توالياً في مختلف المسابقات عندما يستقبل ليستر سيتي وصيف القاع اليوم السبت في المرحلة الحادية والثلاثين من الدوري الإنكليزي لكرة القدم.

وفي حال فوز رجال المدرب الإسباني بيب غوارديولا على ملعب "الاتحاد"، سيتقلص الفارق بينهم وبين أرسنال إلى 3 نقاط، بانتظار زيارة الأخير لملعب جاره وست هام يونايتد غداً الأحد.

كما تشكّل المباراتان عاملاً حاسماً لفريقي ليستر ووست هام في صراع البقاء حيث لا تفصل بين صاحبي المركزين الرابع عشر والتاسع عشر سوى 5 نقاط.

على الورق، تبدو مهمة سيتي المنتشي بفوزه الكبير على بايرن ميونيخ الألماني 3-صفر في ذهاب الدور الربع النهائي لمسابقة دوري أبطال أوروبا، سهلة نظراً لفارق المستوى بين الفريقين.

ويخوض ليستر امتحانه الصعب مع مدربه الجديد دين سميث الذي حلّ بدلاً من الايرلندي الشمالي برندن رودجرز وسيشرف على فريق "الثعالب" للمرة الأولى بعد سلسلة من 9 مباريات لم يذق خلالها طعم الفوز، إذ تراجع إلى القسم الثاني من البريميرليغ.

وبخلاف ليستر، يعيش سيتي حقبة ذهبية بفوزه بمبارياته التسع الأخيرة وتسجيله 34 هدفاً خلال هذه السلسلة، بما فيها الفوز الكاسح على عملاق بافاريا.

وعلى الرغم من فارق النقاط الست مع أرسنال، إلا أنَّ سيتي يتحكم بسباق الفوز باللقب كونه خاض مباراة أقل من "المدفعجية" الذي سيستضيفه في المرحلة 33 في 26 الشهر الحالي في لقاء قمة سيحدد مصير هوية الفائز بالبطولة.

ويعتمد سيتي على سلاحه الفتاك المهاجم العملاق النرويجي إرلينغ هالاند الذي سجل أمام بايرن هدفه الـ45 هذا الموسم في مختلف المسابقات، منها 30 في 27 مباراة في الدوري، حيث تنتظره المزيد من الأرقام القياسية في لقاء اليوم السبت.

ويحتاج هالاند إلى هدفين فقط من أجل معادلة الرقم القياسي للهداف المصري محمد صلاح في البريميرليغ عندما سجل 32 هدفاً في 38 مباراة موسم 2017 - 2018.

فيلا في السباق الأوروبي 

في المقابل، بإمكان أستون فيلا السادس مع 47 نقطة والذي يمرّ بفترة جيدة من ناحية النتائج، الدخول طرفاً في السباق على المراكز المؤهلة إلى دوري الأبطال الموسم المقبل عندما يستقبل نيوكاسل الثالث (56).

بدوره، يأمل نيوكاسل في العودة إلى المسابقة القارية الأم للمرة الأولى منذ 20 عاماً بفضل سلسلة من 5 انتصارات.

غير أنَّ فريق "ماغبايس" يواجه أحد آخر الأندية التي تحلم بدورها بالمسابقة القارية وهو فيلا الذي حصد 19 نقطة من أصل 21 ممكنة في الفترة الأخيرة.