لندن: أ ف ب

يهدف ليفربول إلى الاقتراب خطوةً إضافيَّة من لقب كأس الرابطة الإنكليزيَّة في كرة القدم للمرة العاشرة في تاريخه، عندما يحلّ ضيفًا على فولهام في إياب النصف النهائي اليوم الأربعاء محاولاً تكرار فوزه عليه.
وبعد فوزه ذهاباً على أرضه 2 - 1 بهدفي كورتيس جونز والبديل الهولندي كودي خاكبو اللذين قلبا التأخر بهدف البرازيلي ويليان، يتعيّن على ليفربول تجاوز عقبة فولهام الثالث عشر في ترتيب الدوري المحلي من أجل حسم تأهله أملاً في العودة إلى سكة الألقاب.
ويتسلح الـ”ريدز” بسجل ناصع في المسابقة، حيث يخوض حالياً الدور النصف النهائي للمرة التاسعة عشرة في تاريخه (رقم قياسي)، كما أحرز اللقب تسع مرات وهو رقم قياسي آخر متقدماً على مانشستر سيتي (8) ومانشستر يونايتد (6) وكل من أستون فيلا وتشلسي (5). وستكون المرة الـ14 التي يبلغ فيها النهائي في حال نجاحه بتجاوز فولهام.
أما فولهام فهو متواضع النتائج في كأس الرابطة، إذ يخوض حالياً غمار دور الأربعة للمرة الأولى في تاريخه، لكنَّ فريق المدرب البرتغالي ماركو سيلفا سيعوّل على مهاجمه المكسيكي راؤول خيمينيز لقلب الطاولة على متصدر الدوري (بريميرليغ).
ويفتقد فريق المدرب الألماني يورغن كلوب لخدمات النجم المصري محمد صلاح بسبب مشاركته مع المنتخب المصري في كأس أمم أفريقيا، علماً أنه ترك بعثة منتخب بلاده عائداً إلى ليفربول لتلقي العلاج من إصابة تعرّض لها، إضافة إلى الياباني واتارو إندو لمشاركته في كأس أمم آسيا.
ويعيش ليفربول أفضل فتراته على الإطلاق من دون أن تتأثر نتائجه بغياب صلاح، حيث يتصدر ترتيب بريميرليغ بـ48 نقطة وبفارق 5 نقاط عن كل من مانشستر سيتي الذي يملك مباراة أقل وأرسنال. كما أنّه خرج لتوه من فوز عريض على حساب بورنموث 4 - 0 في الدوري ليحافظ على سجله خالياً من الهزائم في آخر ثماني مباريات.