قال توماس توخيل، مدرب تشيلسي، إنه يرغب في ضم المزيد من لاعبي أكاديمية النادي للفريق الأول، بعد مساعدة بعض اللاعبين الشبان في تقدم الفريق في كأس الاتحاد الإنكليزي.  وأسهم بيلي جيلمور وريس جيمس وتامي أبراهام في الهدف الذي سجله الأخير أمام بارنسلي، بينما كان كالوم هودسون-أودوي أيضا، واحدا من المتألقين في الفوز (1 - 0)، ليضرب النادي اللندني موعدا على أرضه مع شيفيلد يونايتد في دور الثمانية للكأس. ويمثل الاعتماد على لاعبي الأكاديمية بمثابة تحول لتشيلسي، الذي تعاقد مع مواهب بارزة عاما بعد عام، لكن توخيل قال إن فرق الشباب هي “العمود الفقري” للنادي.

وأضاف المدرب الألماني للصحفيين، قبل استضافة نيوكاسل يونايتد غدا الاثنين في الدوري “باب مكتبي مفتوح دائما لمدربي ومسؤولي الأكاديمية».

وتابع “أفضل رؤية تدريباتهم ومبارياتهم في الملاعب الأخرى، وهو أمر للأسف غير مسموح به حاليا لأننا في بيئة معزولة، لذلك فالأمر أصبح أصعب من ذي قبل».

وأردف “أعتقد أن الأكاديمية هي العمود الفقري لأي نادٍ. كلما زاد انضمام اللاعبين الشبان للفريق الأول كان ذلك أفضل للنادي».

وأنفق تشيلسي أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني (276.86 مليون دولار) على التعاقدات الجديدة قبل بداية الموسم، وكان كاي هافرتز (21 عاما) صاحب أكبر صفقة، حيث كلف النادي نحو 71 مليونا. وفشل لاعب الوسط الألماني في تلبية التوقعات حتى الآن، لكن توخيل قال إنها مسألة وقت قبل أن يبدأ في التألق. وختم المدرب الألماني “ما نعرفه أنه يملك الإمكانات ويمكنه إظهارها في الملعب. بعض اللاعبين بحاجة للمزيد من الوقت للتأقلم».