أوقف أورلاندو ماجيك الانتصارات المتتالية لمضيفه تورونتو رابتورز عندما تغلب عليه 113-98، فيما واصل دنفر ناغتس صحوته بتغلبه على لوس أنجليس كليبرز 123-96 في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين.
في المباراة الأولى، حقق أورلاندو ماجيك فوزه الثاني على تورونتو رابتورز هذا الموسم بعد الأول على أرضه 116-87 في 29 كانون الأول الماضي عندما ألحق أكبر خسارة بالفريق الكندي هذا الموسم وثأر لخسارته على أرضه المباراة الأولى بينهما 91-93 في 21 تشرين الثاني الماضي.
وألحق أورلاندو ماجيك الخسارة الأولى بتورونتو رابتورز بعد 7 انتصارات متتالية والسابعة عشرة هذا الموسم بفضل تألق لاعب الارتكاز المونتينيغري نيكولا فوتشيفيتش صاحب 23 نقطة و12 متابعة، والبديل تيرانس روس، لاعب تورونتو السابق، الذي سجل 28 نقطة.
ودافع روس عن ألوان تورونتو رابتورز 4 مواسم.
وأشاد فوتشيفيتش بروس قائلا “لقد كان رائعا. عندما يسجل لنا بهذه الطريقة فذلك يمنحنا ميزة كبيرة”. في المقابل، قال روس “هذا هو الجزء من الموسم الذي يجب أن تمضي فيه قدما مهما كان”، مضيفا “يجب عليك التأكد من أنك مستعد للعب”.
وبدا تأثر تورونتو رابتورز بغياب نجمه كاوهي لينارد الذي فضل المدرب إراحته، فلم ينفعه توهج كايل لاوري صاحب 19 نقطة و10 تمريرات حاسمة والإسباني مارك غاسول الذي أضاف 16 نقطة. وهو الفوز الـ28 لأورلاندو ماجيك في 61 مباراة هذا الموسم، والثامن في مبارياته العشر الأخيرة فعزز موقعه في المركز التاسع للمنطقة الشرقية، في حين يحتل تورونتو رابتورز المركز الثاني في المنطقة ذاتها.
وفي المنطقة الغربية، تابع دنفر ناغتس صحوته وحقق فوزه الرابع تواليا بعد 3 هزائم متتالية عندما تغلب على ضيفه لوس أنجليس كليبرز 123-96. وفرض لاعب الارتكاز الصربي نيكولا يوكيتش نفسه نجما للمباراة بتسجيله 22 نقطة مع 16 متابعة، وأضاف الجناح المخضرم بول ميلساب (34 عاما) 21 نقطة مع 16 متابعة، وقادا فريقهما للفوز الـ41 في 59 مباراة معززا موقعه في وصافة المنطقة خلف غولدن ستايت ووريرز حامل اللقب في العامين الأخيرين.
وفرض دنفر ناغتس الذي كان قاب قوسين أو أدنى من بلوغ الأدوار الإقصائية (بلاي أوف) الموسم الماضي، سيطرته على مجريات المباراة خصوصا الأرباع الأول (34-27) والثالث (33-21) والأخير (26-19)، علما بأنه سجل 10 نقاط متتالية مطلع الربع الثالث. وأشاد مدرب دنفر ناغتس مايكل مالون بيوكيتش وميلساب قائلا “ميلساب يقدم عروضا جيدة على غرار عندما كان شابا. 18 محاولة، 16 متابعة وتأثير حقيقي على أسلوب اللعب. طاقته تحفز باقي اللاعبين”.
