بعد فوزه بلقب كأس رابطة الأندية المحترفة بإنكلترا، يتطلع مانشستر سيتي، إلى الاستفادة من الروح العالية داخل الفريق للضغط بقوة على ليفربول، في صراعهما المحتدم بمسابقة الدوري الإنكليزي لكرة القدم.

وسقط ليفربول في فخ التعادل السلبي مع مضيفه مانشستر يونايتد ليتقلص الفارق الذي يتفوق به الفريق في صدارة جدول المسابقة على مانشستر سيتي إلى نقطة واحدة فقط.

ويطمح مانشستر سيتي إلى استغلال الدفعة المعنوية التي نالها من فوزه بأول ألقاب الموسم ليشدد الخناق على ليفربول من خلال مباريات المرحلة الـ 28.

ويستضيف مانشستر سيتي وست هام اليوم الأربعاء، كما يستضيف ليفربول واتفورد.

ورغم الفوز بركلات الترجيح على تشيلسي في نهائي كأس رابطة المحترفين على استاد «ويمبلي» العريق في لندن، يعاني مانشستر سيتي، بقيادة مديره الفني الإسباني بيب غوارديولا من الإصابات والتي قد تلعب دورا في مسيرته برحلة الدفاع عن لقب الدوري.

وينتظر أن يفتقد السيتي في مباراة وست هام جهود لاعبيه فيرناندينيو وإيمريك لابورت بعد إصابتهما.

وقال غوارديولا: «اللاعبان فيرناندينيو ولابورت سيغيبان لعدة أسابيع.. الفوز في مباراة تشيلسي كان جيدا لتحفيز الفريق في المباريات المقبلة. ولكننا سنعاني في البطولات التالية لاسيما دوري أبطال أوروبا والدوري الإنكليزي».

ويثير عياب فيرناندينيو بشكل خاص القلق حيث مني السيتي بهزيمتيه الوحيدتين هذا الموسم في غياب اللاعب البرازيلي.

ورغم انفراده بالصدارة حتى الآن، يحتاج ليفربول إلى استعادة مستواه العالي في المباريات المقبلة إذا أراد استعادة لقب الدوري الغائب عنه منذ سنوات طويلة، حيث تقلص الفارق الذي يتفوق به على مانشستر سيتي أقرب منافسيه إلى نقطة واحدة بعدما سقط ليفربول في فخ التعادل 3 مرات في آخر 4 مباريات خاضها بالبطولة.

ويحتاج الألماني يورغن كلوب، المدير الفني لليفربول، من لاعبيه استعادة الأداء القوي في الهجوم حتى يحقق الفوز على واتفورد اليوم باستاد «آنفيلد» قبل الدخول في المراحل الـ 10 الأخيرة من المسابقة.

وأوضح كلوب: «سنخوض مباراة اليوم مجددا أمام فريق مفعم بالثقة حيث هز شباك كارديف سيتي في عقر داره 5 مرات ما يعني أنه سيواجه ليفربول بمعنويات عالية. علينا الاستعداد مجددا». ويأمل توتنهام، الذي خسر مباراته أمام بيرنلي مطلع هذا الأسبوع ويحتل المركز الثالث بفارق 6 نقاط خلف ليفربول المتصدر، في استعادة اتزانه من خلال مباراته المرتقبة أمام جاره ومضيفه تشيلسي.

واقترب ديلي آلي من استعادة لياقته البدنية العالية فيما ينتظر أن يكون المهاجم هاري كين في التشكيلة الأساسية لتوتنهام مجددا بعدما هز الشباك في مباراة بيرنلي في أول مشاركة له بعد تعافيه من الإصابة. ويواجه الإيطالي ماوريسيو ساري المدير الفني لتشيلسي ضغوطات هائلة بعدما رفض كيبا أريزابالاجا حارس مرمى الفريق الانصياع لأوامر المدرب، والخروج من الملعب لاستبداله بالحارس ويلي كاباييرو قبل بدء ركلات الترجيح في نهائي كأس رابطة الأندية المحترفة.

ويستضيف آرسنال، الذي يحتل المركز الرابع متفوقا على مانشستر يونايتد وتشيلسي، فريق بورنموث فيما يحل مانشستر يونايتد ضيفا على كريستال بالاس.