ابوظبي/ أ ف ب

أعلن رئيس الهيئة العامة للرياضة في الامارات محمد خلفان الرميثي انسحابه من انتخابات الاتحاد الآسيوي لكرة القدم، ودعمه بعد لقائه في أبوظبي، الرئيس الحالي البحريني الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة الذي يبدو قريبا من ضمان الاستمرار في منصب يتولاه منذ العام 2013.

وترشح الرميثي للانتخابات المقررة في السادس من نيسان المقبل في كوالالمبور، لمنافسة الشيخ سلمان، والقطري سعود المهندي الذي يشغل حاليا منصب نائب رئيس الاتحاد.

واثر لقاء جمعهما في العاصمة الإماراتية، أصدر الرميثي والشيخ سلمان بيانا مشتركا أعلنا فيه «التزامهما بالتعاون والتكاتف والعمل معا خلال المرحلة المقبلة لما فيه صالح الاتحاد الآسيوي لكرة القدم وتعزيز استقلاليته وشفافيته بما يضمن تطور كرة القدم ورقيها في دول أكبر قارات العالم».

ونقل البيان عن الرميثي شكره الشيخ سلمان «على مبادرته هذه وزيارته بلده دولة الإمارات»، مؤكدا أن «ترشحي منذ البداية لم يكن سعيا إلى منصب وإنما كان دافعه الأساسي هو وضع الكرة الآسيوية في المكانة اللائقة بها بين قارات العالم من خلال برنامج يعكس رؤيتي في كيفية تطوير اللعبة».

ويتوقع ان يمهد انسحاب الرميثي من المنافسة الطريق أمام ولاية ثانية من أربع سنوات للشيخ سلمان، في ظل تقارير ترجح أيضا احتمال انسحاب المهندي من السباق الانتخابي لمنصب الرئاسة.

وبحسب لوائح الاتحاد الآسيوي، تقدم المهندي بترشحه الى ثلاثة مناصب هي رئاسة الاتحاد ونيابة الرئيس، وعضوية مجلس الفيفا. وبحسب التقارير الصحافية، يتوقع أن يكون المنصب الأخير هو الأهم بالنسبة الى المهندي، ما قد يدفعه الى الانسحاب من الانتخابات لمنصب الرئيس لصالح الشيخ سلمان الذي يؤكد أنه يحظى بدعم غالبية أعضاء الاتحاد القاري (47 عضوا يحق لـ46 منهم التصويت).

وكان الاتحاد القطري لكرة القدم الذي يتولى المهندي منصب نائب رئيسه الشيخ حمد بن خليفة بن أحمد آل ثاني، قد نشر عبر حسابه على تويتر «حملة المهندي الانتخابية تتواصل بالقارة الآسيوية»، مضيفا «إجماع آسيوي على مقعد لقطر بتنفيذية الفيفا».

ويتولى الشيخ سلمان رئاسة الاتحاد منذ 2013 عندما انتخب لاكمال العامين المتبقيين من ولاية الرئيس السابق القطري محمد بن همام الذي أوقف مدى الحياة عن مزاولة أي نشاط كروي بسبب قضايا فساد. وتغلب الشيخ سلمان في 2013 على الرئيس السابق للاتحاد الإماراتي يوسف السركال، وأعيد انتخابه بالتزكية في العام 2015 لولاية من أربعة أعوام.