مانشستر: أ ف ب

واصل مانشستر سيتي حامل اللقب ضغوطاته على المتصدر أرسنال بفوزه الثمين على نيوكاسل يونايتد 2 -صفر أمس السبت، في افتتاح منافسات المرحلة الـ 26 من الدوري الإنكليزي لكرة القدم. أحرز أهداف السيتيزن كل من فيل فودن في الدقيقة الـ 15 وبرناردو سيلفا في الدقيقة الـ 68، ورفع سيتي رصيده في المركز الثاني إلى 58 نقطة، في المقابل، تجمد رصيد نيوكاسل الذي عقد مهمته لحجز مقعد إلى دوري أبطال أوروبا الموسم المقبل عند 41 نقطة. وانتفض سيتي بعدما تعادل أمام نوتنغهام فوريست 1-1 وأمام لايبزيغ الألماني في ذهاب ثمن نهائي دوري الأبطال بالنتيجة ذاتها، بفوزه الكبير على بورنموث 4 - 1 في البريميرليغ، ليتبعه بثان على بريستول سيتي من المستوى الثاني "تشامبيونشيب" 3 - صفر في الدور الخامس من مسابقة الكأس. ومنذ الخسارة في الديربي أمام الجار يونايتد في 14 كانون الثاني، رفع سيتي من مستواه إذ لم يذق طعم الخسارة سوى مرة واحدة في مبارياته الـ 11 الأخيرة في مختلف المسابقات، مقابل 8 انتصارات وتعادلين. من ناحيته، تأرجحت نتائج فريق "ماغبايس" في شباط إذ وقع في فخ التعادل 1-1 أمام وست هام وبورنموث، قبل أن يسقط على أرضه أمام ليفربول صفر-2، ليعود ويخسر نهائي كأس الرابطة أمام مانشستر يونايتد بالنتيجة ذاتها. وعلى الرغم من أن نتائج نيوكاسل فاقت التوقعات، إلا أن مستواه تراجع في الفترة الأخيرة إذ حقق فوزين فقط في مبارياته الثمان الأخيرة في مختلف المسابقات، مقابل 3 تعادلات والعدد ذاته من الهزائم. وخاض سيتي المباراة بتشكيلة مكتملة، مع عودة الهداف النرويجي إرلينغ هالاند، متصدر ترتيب الهدافين في الدوري مع 27 هدفاً، بعدما بقي على مقاعد البدلاء في الكأس. كما تواجد البلجيكي كيفن دي بروين (4 أهداف و12 تمريرة حاسمة في الدوري).