بات بوسطن سلتيكس أول المتأهلين إلى الدور الثاني من الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» لدوري كرة السلة الأميركي للمحترفين بتحقيقه الفوز الرابع تواليا على مضيفه إنديانا بايسرز 110-106 في الدور الأول.

واصبحت أندية غولدن ستايت ووريرز، حامل اللقب في العامين الأخيرين، وتورونتو رابتورز وبورتلاند ترايل بلايزرز على مشارف الدور الثاني بتقدمها 3-1 بعد حسم المواجهة الرابعة على أرض لوس أنجليس كليبرز 113-105، أورلاندو ماجيك 107-85، وأوكلاهوما سيتي ثاندر 111-98 على التوالي.

وباتت الفرق الثلاثة بحاجة إلى فوز واحد للحاق ببوسطن سلتيكس لأنه بحسب القواعد المتبعة يتأهل إلى الدور الثاني الفريق الذي يسبق منافسه إلى الفوز في أربع من سبع مباريات.

ونجحت فرق سلتيكس، ووريرز، رابتورز وبلايزرز للمرة الثانية تواليا في الفوز خارج قواعدها، وتملك الثلاثة الأخيرة فرصة الحسم كونها تخوض المباراة الخامسة على أرضها. وحسم سلتيكس المباراتين الأوليين على أرضه أمام بايسرز 84-74 و99-91 في 14 و17 الحالي، ثم كسب الثالثة والأولى على أرض مضيفه 104-96 في 19 منه قبل أن يفوز بالرابعة.

ويلتقي سلتيكس في الدور الثاني (نصف نهائي المنطقة الشرقية وربع نهائي الدوري) مع ميلووكي باكس، صاحب أفضل سجل في الدوري المنتظم (60 فوزا و22 خسارة) أو ديترويت بيستونز.

وهي المرة الأولى التي ينجح فيها بوسطن سلتيكس، الفريق الأكثر تتويجا باللقب (17 مرة)، في تخطي أي من الأدوار الإقصائية بأربعة انتصارات متتالية منذ عام 2011.

وخطا ووريرز خطوة كبيرة نحو بلوغ نصف نهائي المنطقة الغربية للمرة الخامسة على التوالي عندما تغلب على كليبرز 113-105.

ويدين ووريرز بفوزه إلى نجميه كيفن دورانت صاحب 33 نقطة بينها 3 ثلاثيات من أصل 6 محاولات مع 7 متابعات و6 تمريرات حاسمة، وكلاي طومسون الذي سجل 32 نقطة بينها 6 ثلاثيات من أصل 9 محاولات. ولم يكن نجمه الآخر ستيفن كوري في أحسن أيامه حيث اكتفى بتسجيل 12 نقطة بينها ثلاثية واحدة من أصل 9 محاولات، لكنه حقق 10 متابعات دفاعية مع 7 تمريرات حاسمة.

بدوره، اقترب رابتورز من التأهل إلى الدور الثاني بفوزه الثاني في ثلاثة أيام على أورلاندو ماجيك 107-85.

وبات أوكلاهوما سيتي ثاندر ونجمه راسل وستبروك على مشارف الإقصاء بخسارته أمام ترايل بلايزرز 98-111.