لندن: أ ف ب

يبدو أرسنال مرشحاً فوق العادة للبقاء في صدارة الدوري الإنكليزي لكرة القدم، عندما يحلّ ضيفاً على لوتن تاون المهدّد بالهبوط اليوم الثلاثاء في افتتاح الجولة الخامسة عشرة.

في ضواحي العاصمة لندن وعلى بعد 46 كلم فقط، يحط أرسنال الرحال في مدينة لوتن لمواجهة فريقها المحلي الوافد حديثاً إلى دوري النخبة والسابع عشر في الدوري، في مهمة الحفاظ على الصدارة التي عزّزها بفارق نقطتين عن مطارده المباشر الجديد ليفربول، بينما تراجع حامل اللقب إلى المركز الثالث بسقوطه في فخ التعادل أمام النادي اللندني الآخر توتنهام 3-3.

ويبلي “المدفعجية” بلاءً حسناً في الجولات الثلاث الأخيرة عبر علامة كاملة خوّلتهم تربع الصدارة، علماً أنهم حققوا الفوز خمس مرات متتالية في مختلف المسابقات، بينها مرتان في مسابقة دوري أبطال أوروبا حيث بلغوا ثمن النهائي، وتحديداً منذ السقوط الجدلي أمام نيوكاسل 0 - 1 في المرحلة الحادية عشرة.

وقال مدرّبهم الإسباني ميكل أرتيتا عقب الفوز على ولفرهامبتون (2-1) :”لا يسعني إلا أن أهنئ اللاعبين، لقد قدّموا أداءً ممتازاً أمام فريق جيد حقاً. لقد صنعنا العديد من الفرص، دون أن نسمح لهم بخلق أي فرص تقريباً. كان يجب أن تكون النتيجة مختلفة، لم يحالفنا الحظ بالتسديد في القائمين مرّتين أو ثلاث مرات» . ويدرك وصيف بطل الموسم الماضي أهمية النقاط الثلاث أمام لوتن لاسيما أنه تنتظره ثلاث مباريات قوية في المراحل المقبلة أمام أستون فيلا وبرايتون وليفربول الذي يخوض بدوره اختباراً سهلاً نسبياً أمام الوافد الجديد الآخر شيفيلد يونايتد متذيّل الترتيب.

وفي لقاء آخر يقام اليوم أيضاً يسعى وولفرهامبتون إلى نفض غبار الخسارة التي تلقَّاها في الجولة الماضية، وهو يستقبل في ملعبه صاحب المركز ماقبل الأخير بيرنلي.