هونغ كونغ: أ ف ب

 يسعى منتخبا كل من كوريا الجنوبيَّة واليابان إلى  محو خيبتيهما في نهائيات كأس آسيا الأخيرة في قطر عندما يعودان إلى التصفيات المشتركة المؤهلة إلى  نهائيات كأس العالم 2026 وكأس آسيا 2027، بمواجهة تايلاند وكوريا الشمالية توالياً غداً الخميس والثلاثاء المقبل في الجولتين الثالثة والرابعة.
وتعود كرة القدم الآسيوية إلى طريقها نحو نهائيات كأس العالم 2026 في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، بعد شهر من احتفاظ قطر باللقب القاري على أرضها بفوزها على الأردن 3-1 في المباراة النهائية.
حدث الكثير منذ خسارة كوريا الجنوبية أمام الأردن 0-2 في الدور النصف النهائي للعرس القاري، أبرزها إقالة مدربها الألماني يورغن كلينسمان.
قبل رحيل كلينسمان، سحقت كوريا الجنوبية سنغافورة 0-5 ثم فازت على مضيفتها الصين 0-3 وتصدرت المجموعة الثالثة، ومن المتوقع أن تحصل على ست نقاط أخرى أمام تايلاند. من جانبها تتطلع اليابان أيضاً إلى تجاوز خيبة نهائيات كأس آسيا، حيث خرجت من الدور الربع النهائي على يد إيران (1 - 2)، ولم تنجح أبداً في تأكيد مكانتها كمرشحة للفوز باللقب قبل البطولة.
بقيَ مدربها هاجيمي مورياسو في منصبه رغم خيبة الأمل، وستخوض اليابان مباراتين أمام كوريا الشمالية، الأولى في طوكيو اليوم الخميس قبل أن تسافر إلى  المجهول في 26 آذار الحالي عندما تلعب على ملعب كيم إيل سونغ في بيونغ يانغ ضمن منافسات المجموعة الثانية.
وتملك اليابان ست نقاط كاملة من مباراتين وسجلت 10 أهداف ولم تهتز شباكها. وفي سياق متصل تبدو قطر بطلة القارة في النسختين الأخيرتين مرشحة لرفع غلتها من الانتصارات إلى  أربعة في المجموعة الأولى عندما تلاقي الكويت الخميس والثلاثاء، لكنها ستبدأ حقبة جديدة في غياب قائدها حسن الهيدوس الذي أعلن اعتزاله اللعب دولياً بعمر 33 عامًا.