ملبورن: أ ف ب 

تأهّلت البيلاروسية أرينا سابالينكا المصنفة أولى عالمياً إلى ربع نهائي بطولة أستراليا، أولى البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب، ورافقتها الأميركية كوكو غوف الثالثة، بينما يصطدم الإسباني كارلوس ألكاراس الثالث بالصربي نوفاك ديوكوفيتش السابع.

وأطاحت سابالينكا حاملة اللقب مرتين بالروسية الشابة ميرا أندرييفا (6 - 1 و6 – 2) في أكثر أيام البطولة حرارة.

مع وصول درجات الحرارة إلى (34) درجة مئوية في ملبورن، خسرت غوف مجموعة لأول مرة هذا الموسم لكنها قاتلت للعودة والفوز على السويسرية بليندا بنتشيتش (5 – 7 و6 - 2 و6 – 1). ستلعب سابالينكا مع غوف في النصف النهائي إذا فازتا بمبارياتهما في الربع النهائي، إذ تلعب الأولى مع الروسية أناستازيا بافليوتشينكوفا (32) التي تغلبت على الكرواتية دونا فيكيتش 7 - 6 (7 / 0) و6 - 0، والثانية مع الإسبانية باولا بادوسا (11) الفائزة على الصربية أولغا دانيلوفيتش 6 - 1 و7 - 6 (7 / 2).

ولدى الرجال، انسحب درابر المصنف (15) عالمياً أمام ألكاراس (21 عاماً) الذي لم يتجاوز الدور الربع النهائي في ملبورن سابقاً، وذلك حين كان الإسباني متقدماً (7 - 5 و6 – 1).

قال ألكاراس الذي تعهد بالحصول على وشم كنغر إذا فاز ببطولة أستراليا لأول مرة "ليست هذه الطريقة التي كنت أريد الفوز بها. لكن من الواضح أنني سعيد باللعب في ربع نهائي آخر هنا في أستراليا".

وأضاف "أنا سعيد بالمستوى الذي ألعب به. أشعر بالراحة على الملعب وخارجه هنا". لكن المباراة المقبلة تشكّل تحدياً كبيراً لألكاراس، إذ سيواجه الصربي نوفاك ديوكوفيتش السابع بعد تخطيه التشيكي ييري ليهيتشكا (29)، بثلاث مجموعات من دون مقابل.