حسم فريق ليبرون جيمس مباراة كل النجوم التقليدية التي تجمع أفضل لاعبي دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، للمرة الثالثة على التوالي بتغلبه على فريق اليوناني يانيس أنتيتوكونمبو 157-155 على "ملعب يونايتد سنتر" في مدينة شيكاغو في لقاء شهد إثارة كبيرة في دقائقه الأخيرة وتكريما رائعا لأسطورة لوس أنجليس ليكرز كوبي براينت.

وخصصت النسخة الـ69 من مباراة "أول ستار" للاحتفال بذكرى براينت الذي توفي بشكل مأساوي في 26 كانون الثاني الماضي في لوس أنجليس في حادث مروحية، أسفر عن وقوع ثمانية ضحايا آخرين، من بينهم ابنته جيانا البالغة 13 عاما. وارتدى لاعبو فريق ليبرون الرقم 2 الخاص بجيانا التي حملت هذا الرقم في فريق "مامبا" التابع لأكاديمية مامبا الرياضية التي أسسها براينت، بينما ارتدى فريق يانيس الرقم 24 الذي ارتداه براينت خلال النصف الثاني من مسيرته، فضلا عن وضع العديد من اللاعبين لصورة الاخير على أحذيتهم الرياضية. ووضع على القمصان تسع نجوم تكريما للضحايا التسعة اللذين لقوا حتفهم. وعلق جيمس قائلا "أنا سعيد جدا بالمشاركة في نهاية هذا الأسبوع" في إشارة إلى تكريم براينت، مضيفا "كوني لاعبا في ليكرز مثل كوبي براينت، سيكون جزءا مني مدى الحياة". واعتمدت رابطة الدوري الاميركي للمحترفين العديد من التغييرات، أبرزها اعتماد ربع أخير من دون توقيت مع هدف الوصول الى رقم معين لكي يحسم الفوز لأحد الفريقين، وهو ما منح نهايتها إثارة وندية كبيرتين. ونال لاعب لوس أنجليس كليبرز كواهي لينارد الذي كان ضمن فريق جيمس، جائزة أفضل لاعب في المباراة والتي باتت تحمل من الآن اسم براينت الذي خاض هذه المباراة في 18 مناسبة وحصل على جائزة أفضل لاعب فيها اربع مرات (رقم قياسي بالتشارك مع بوب بيتيت نجم ميلووكي سانت لويس هوكس سابقا الذي بات يعرف الآن بأتلانتا هوكس).