تفوق "الملك" ليبرون جيمس على خليفته المحتمل الشاب زايون وليامسون في أول مواجهة مباشرة بينهما في دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين، وقاد فريقه لوس أنجليس ليكرز للتغلب على ضيفه نيو أورليانز بيليكانز، بينما حقق ميلووكي باكس فوزه الـ50 هذا الموسم، وأتى على حساب حامل اللقب تورونتو رابتورز.

وخرج ليكرز فائزا على أرضه بنتيجة 118-109، بينما حقق باكس فوزا مريحا في ملعب رابتورز 108-97.

وفي لقاء هو الأول بين بين المخضرم جيمس (35 عاما)، أفضل لاعب في دوري المحترفين أربع مرات، ووليامسون (19 عاما) الذي يخوض موسمه الأول في الـ "ان بي ايه"، تمكن الأول من تسجيل 40 نقطة هي الأعلى له هذا الموسم، وأضاف ثماني متابعات وست تمريرات حاسمة.

في المقابل، سجل وليامسون 29 نقطة مع ست متابعات وثلاث تمريرات. وأحيطت المباراة بهالات النجومية من كل حدب وصوب: جيمس، أحد أفضل اللاعبين في تاريخ الدوري، وليامسون الذي يثير حماسة لم يعرفها الدوري حيال لاعب وافد منذ بدء ليبرون مسيرته الاحترافية عام 2003، وطيف الأسطورة الراحل كوبي براينت الذي كان حاضرا في حفله التأبيني في قاعة "ستايبلز سنتر" في لوس أنجليس، قبل يوم من المباراة.

وهو الفوز الثاني لليكرز على بيليكانز هذا الموسم، لكنها المواجهة الأولى بين النجمين، اذ ان وليامسون الآتي من جامعة ديوك، غاب عن المباريات الأولى لفريقه بسبب إصابة تعرض لها قبل انطلاق المنافسات.

وأشاد جيمس بما قدمه النجم الشاب ذو البنية الجسدية الضخمة، معتبرا ان "كل مباراة ستكون فرصة بالنسبة إليه للتحسن واكتساب الخبرة".

وتابع "لكنه شاب مميز. لقد حصلوا (بيليكانز) على لاعب جيد". وفي صدارة المنطقة الشرقية، واصل ميلووكي باكس تعزيز سجله الأفضل وحقق الفوز الخمسين في 58 مباراة، وذلك على حساب تورونتو.

وقدم باكس، أسرع المتأهلين الى الأدوار الاقصائية "بلاي أوف"، عرضا قويا في الشوط الثاني. وبعدما تبادل الفريقان السيطرة في الشوط الأول الذي انتهى لصالح رابتورز (52-50)، قلب باكس الأمور في الربع الثالث وأنهاه بفارق 15 نقطة (34-19).