أنهى تورونتو رابتورز حامل اللقب ولوس أنجليس كليبيرز الموسم المنتظم من دوري كرة السلة الأميركي للمحترفين الذي يستكمل في «فقاعة» مجمع وورلد ديزني في أورلاندو بولاية فلوريدا بسبب فيروس كورونا المستجد، بقوة من خلال الفوز على دنفر ناغتس وأوكلاهوما سيتي ثاندر تواليا.

وبعد أن حسم تورونتو تأهله الى الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» قبل توقف الدوري في آذار، ووصافته للمنطقة الشرقية خلف ميلووكي باكس بعد الاستئناف، كانت مباراته الأخيرة في الموسم المنتظم (خاض كل فريق ثماني مباريات بعد عودة المنافسات) هامشية لكنه لم يتراخ وتحضر بأفضل طريقة لمواجهة بروكلين نتس في الدور الأول، من خلال الفوز على ثالث المنطقة الغربية 117-109.

وبما أن المباراة هامشية، خاض رابتورز اللقاء بتشكيلة رديفة برز فيها ستانلي جونسون الذي سجل 19 من نقاطه الـ23  في الشوط الثاني، بينها ثلاث ثلاثيات ومحاولة ناجحة من تحت السلة في غضون أقل من أربع دقائق ما سمح لحامل اللقب في الابتعاد 103-92 قبل قرابة 6 دقائق على النهاية.

وفي ظل ضمانه لوصافة المنطقة الغربية ومعرفته بهوية منافسه في الدور الأول من البلاي أوف، خاض كليبيرز مباراته مع أوكلاهوما سيتي ثاندر بغياب نجومه، لاسيما لينارد وبول جورج، إلا أن ذلك لم يمنعه من حسم اللقاء بعد شوط إضافي 107-103 بفضل جهود «المبتدئ» تيرانس مان الذي سجل 25 نقطة، بينها ثلاثية التقدم لفريقه قبل دقيقتين ونصف على نهاية الشوط الإضافي.