نيويورك: أ ف ب

كافحت البيلاروسية أرينا سابالينكا وقلبت هزيمة وشيكة أمام الأميركية ماديسون كيز المصنفة سابعة عشرة، قبل أن تتغلب عليها 0-6 و7 - 6 (7 - 1) و7 - 6 (10 - 5) وتبلغ نهائي بطولة الولايات المتحدة المفتوحة، آخر البطولات الأربع الكبرى في كرة المضرب.
وضربت سابالينكا (25 عاماً) التي سترتقي بعد غد الاثنين إلى صدارة التصنيف العالمي للسيدات، موعداً مع الأميركية الأخرى كوكو غوف (19 عاماً) المصنفة سادسة التي تغلبت على التشيكية كارولينا موخوفا العاشرة 6 - 4 و7 - 5.
وتبحث سابالينكا عن لقبها الكبير الثاني بعد تتويجها في أستراليا مطلع السنة.
وشهدت المباراة لحظات غضب من سابالينكا تبادلتها مع فريقها التدريبي، قبل أن تظهر ابتسامتها في وقت متأخر من شوط كسر التعادل الحاسم.
وستسعى بطلة أستراليا المفتوحة للفوز بلقبها الثاني في البطولات الأربع الكبرى السبت أمام غوف.
وتتقدم اللاعبة الاميركية 3 - 2 على منافستها في النهائي في المواجهات المباشرة، الا انّ هذه المباراة ستكون الأولى بينهما في بطولة كبرى. وقالت سابالينكا عن غوف: "إنها لاعبة مذهلة، الجماهير ستدعمها كثيرًا. سأبذل كل ما بوسعي. سأقاتل من أجل كل نقطة وسأبذل قصارى جهدي".
ولم تكن بداية سابالينكا إيجابية حيث تمكّنت كيز من كسر ارسالها ثلاث مرات في المجموعة الأولى التي حسمتها بسهولة 6 - 0. وتابعت كيز كسب النقاط كاسرة إرسال منافستها في بداية المجموعة الثانية لتتقدم 2 - 1، ثم 5-3، لكنّ البيلاروسية استعادت جزءاً من حضورها رغم لحظات غضب عدّة، لتتمكن من فرض شوط كسر التعادل التي فازت به 7 - 1 لتحسم المجموعة الثانية بصعوبة وتفرض التعادل.
واستمرت الاثارة في المجموعة الثالثة وسط تقارب شديد إلا أنّ سابالينكا عوّضت خسارة إرسالها سريعاً (2 - 4) لترد بالمثل وتعادل النتيجة 4-4.
وتفوّقت سابالينكا في شوط كسر التعادل مرة أخرى لتحقق فوزها الثاني من مباراتين بمواجهة كيز في بطولة كبرى.

غوف تواصل مغامرتها
في وقت سابق، كانت غوف قد تغلبت على موخوفا في مباراة توقفت لمدة 49 دقيقة بسبب متظاهرين من أجل المناخ. وبلغت ابنة الـ 19 عامًا أول نهائي لها في فلاشينغ ميدوز. وتبحث غوف التي أصبحت أصغر لاعبة أميركية تبلغ نهائي البطولة منذ سيرينا ويليامس عام 1999، عن لقبها الكبير الأول.
قالت: إنه على الرغم من أن الإيقاف القسري كان "صعبًا"، إلا أنها أبدت تعاطفها مع النشطاء وقضيتهم.
وأوضحت غوف "أنا بالتأكيد أؤمن بتغير المناخ".
"أعتقد أنَّ هناك أشياءً يمكننا القيام بها بشكل أفضل. أفضل ألا يحدث ذلك في مباراتي، لكنني لم أكن غاضبة من المتظاهرين".
وشرحت "من الواضح أنني لا أريد أن يحدث ذلك عندما أكون متقدمة 6 - 4 و1 - 0، وأردت أن يستمر الزخم. لكن مهلاً، إذا كانوا قد شعروا أنهم بحاجة إلى القيام بذلك لإيصال أصواتهم، لا أستطيع أن أنزعج".