تنوي الهند إرسال مهمة جديدة غير مأهولة إلى القمر في 2020 بعد محاولة فاشلة العام الماضي، على ما قال رئيس برنامح الفضاء الهندي.

ويجري العمل على مهمة "شاندرايان-3" لإرسال مسبار إلى سطح القمر على ما قال ك. سيفان رئيس منظمة "أبحاث الفضاء الهندية" في مؤتمر صحافي.

وأوضح سيفان "نخطط لعملية إطلاق خلال هذه السنة لكنها قد لا تحصل قبل السنة التالية" وأفادت مصادر هندية أن السلطات حددت تشرين الثاني هدفا مؤقتا للمهمة.

وتسعى الهند لتكون البلد الرابع بعد روسيا والولايات المتحدة والصين تنجح في إرسال مهمة إلى سطح القمر وتعزيز موقعها كقوة فضائية بكلفة متدنية. وكان مسبار "شاندريان-2" تحطم على سطح القمر في أيلول خلال محاولة الهبوط عليه.

وقدر سيفان أن تكلف المهمة الجديدة حوالى 35 مليون دولار.

من جهة أخرى، قال سيفان إن الهند اختارت أربعة رواد للمشاركة في أول مهمة مأهولة للبلاد في المدار التي يتوقع أن تحصل في منتصف 2022.

وسيبدأ الرواد الأربعة تدريباتهم في روسيا في وقت لاحق من الشهر الحالي. وتندرج هذه المهمة في إطار المشاريع اللافتة المقررة بمناسبة الذكرى الخامسة والسبعين لاستقلال الهند عن بريطانيا.